Радиоактивность

[radioactivity] - самопроизв. распад неустойч. ат. ядер с испусканием корпускул, (нейтроны, протоны, нейтрино, а-, р-частицы) и высокочастот. элект-ромагн. излучения (у-кванты). В рез-те радио-акт, распада из ядер атомов одного химич. элемента могут образовываться др. радиоакт. или стабильные элементы (см., напр. Радиоактивные ряды).
Впервые явление радиоактивности обнаружено франц. физиком А. А. Беккерелем в 1896 г. при исследовании урана и его солей.